“Must see” de Tahiti, il résonne comme le cœur de la ville. Lieu de rendez-vous pour les locaux et de découvertes pour les non-initiés, il inspire voyage et chaleur pour toute personne traversant ses grandes halles. Redécouvrons ensemble cet incontournable …
Introduction : Quel habitant de Tahiti n'a jamais déambulé dans ce qui est aujourd’hui considéré comme un des lieux les plus emblématiques de l’île ? Situé en plein cœur du centre-ville de Papeete, reconnaissable par sa toiture et son ossature métalliques, il perdure comme un lieu unique de Polynésie.
Le marché de Papeete, l’artisanat au coeur de Tahiti
Construit en 1847 par le gouverneur Bruat, il établit un point de vente permanent dans le centre-ville, offrant à chacune et chacun le loisir de s’approvisionner en produits frais et locaux. Bombardé par les Allemands en 1914, il est aujourd’hui reconstruit et modernisé depuis la fin du XXè siècle jusqu’en 2015, s’inscrivant comme un lieu d’histoire, et fait pleinement partie de la culture polynésienne.
Sous cette charpente métallique trônent deux halles abritant les productions locales et artisanales. Petit écrin ombragé, il est agréable de se balader avec un jus de fruits fraîchement pressé par un des petits stands alimentaires. En vous promenant vous trouverez alors nourriture en tous genres : chinoiseries, fruits, légumes, poissons, viandes … de quoi plaire à toutes les bouches ! Mais surtout le marché reste un gage de fraîcheur grâce aux récoltes et pêches de ces commerçants aux sourires chaleureux.
Produits exotiques en pagaille, poissons colorés, viandes fraîches ou cuisinées, de quoi raviver vos papilles et pimenter vos recettes ! Jardin d’abondance polynésien souvent peu onéreux (il va falloir chiner un peu !), vous trouverez ainsi de quoi accompagner vos préparations : uru, carottes, pota, taro, mappe, herbes aromatiques en tous genres … il y en a pour tous les goûts et pour toutes les couleurs.
C’est également l’occasion de découvrir les trésors de Tahiti et de ses îles. Si la cuisine résonne comme une institution de Polynésie Française, de nombreux autres produits défilent sur les étals. En montant à l’étage, vous pourrez ainsi vous balader entre les vêtements colorés aux imprimés souvent fleuris : robes, tuniques, shorts, maillots ou paréos … de quoi étoffer votre dressing. Vous déambulerez également entre les différents bijoux tant appréciés des polynésiennes et polynésiens. Perles et pierres chatoyantes montées sur or ou argent, nacres taillées aux formes emblématiques de Polynésie, la garantie d’accessoires uniques, à l’image de Tahiti et ses îles !
Vous trouverez également les produits de plusieurs artisans patentés, faits main et 100% Made in Fenua ! Bougies, bibelots ou breloques se transforment ainsi en souvenirs de votre escapade.
Une image particulière trône par-dessus les étals : la célèbre vahiné assise Hinano. Logo de la marque de bière locale, elle reste une des icônes les plus présentes en Polynésie Française. Déclinée dans tous les coloris, elle semble alors veiller sur les commerçants et les promeneurs telle une Sainte-Patronne.
Un dimanche au marché, le boost bien-être du week-end
Vous l’aurez compris, le marché de Papeete s'active au rythme de ses habitants. Le dimanche étant un jour particulier pour les Polynésiens, les stands éclosent dès 4h du matin afin d’y accueillir leurs visiteurs qui arrivent dès l’aube. C’est ainsi LE jour pour découvrir ce vivier polynésien et se mêler à la population. Riche de ses produits, le marché s’étend alors jusqu’en extérieur devenant un carrefour commercial prospère.
C’est ainsi l’occasion de trouver des spécialités purement tahitiennes dont le pua’a rôti. Porc mariné au four, accompagné de mitihue, c’est la tradition du dimanche matin ! Plus qu’un plat, il est une partie entière des mœurs locales. Mais toute tradition se mérite, la foule se bouscule dès les premières lueurs du soleil …
Mais le pua’a rôti n’est pas la seule star des étals : firi firi, brioches en tous genres, pain coco, poisson cru au coco … de quoi prendre un bon petit-déjeuner tahitien en famille durant une balade à la fraîcheur matinale.
Si le marché est animé en semaine, c’est ainsi le dimanche où les habitants et touristes peuvent se retrouver, échanger, partager aux sons des ukulélés et autres instruments locaux. En effet, les groupes se forment, la musique résonne et les voix chantent en chœur. Doyens, adultes ou enfants s’harmonisent ainsi au son de la musique locale, faisant vibrer ce lieu unique.
Le coup de cœur ?
En semaine et surtout le dimanche, soyez accueillis par les tisseuses de fleurs ou de pandanus aux entrées, de quoi vous procurer une couronne colorée, un collier parfumé ou un sac tressé pour vos emplettes, rien de plus local !
Horaires du marché :
Du lundi au vendredi : 5h30 – 16h
Samedi : 5h30 – 13h
Dimanche : 4h30 – 10h
Rédigé par Thomas Guillemin
